Mi ritual de afinación de guitarra (y por qué uso un afinador de navegador)

He tocado la guitarra durante unos quince años. No soy excelente. No soy malo. Soy el tipo de músico que sabe lo suficiente como para ser peligroso en una fogata y lo suficientemente humilde como para nunca formar una banda. Pero hay una cosa que hago religiosamente, sin excepción, antes de cada sesión de práctica. Afino mi guitarra.

Suena obvio. Todo guitarrista afina su guitarra. Pero quiero decir que afino incluso si la afiné ayer. Incluso si solo toqué diez minutos la última vez. Incluso si la guitarra ha estado en su estuche, sin tocarla, como una pieza de museo. Afino de todas formas. No se trata realmente de que las cuerdas se desafinen durante la noche — las cuerdas modernas en una guitarra decente se mantienen bastante bien. Se trata del ritual.

Afinar es el apretón de manos antes de la conversación. Es la señal para mi cerebro de que estamos entrando en un estado concentrado. No puedo apresurarme a tocar. Tengo que prepararme, escuchar, calibrar. Hay algo meditativo en girar esas clavijas y oír cómo el tono se desliza hasta su lugar. Me centra de una manera que saltar directamente a un riff nunca lo hace.

Durante años, usé un afinador de pinza. Ya sabes cuáles. Pequeños dispositivos de plástico que se sujetan al clavijero y vibran con la cuerda. Funcionan bien. Son lo suficientemente precisos. Pero tienen un problema. Fomentan una afinación perezosa. Miras la pantalla, ves una luz verde, sigues adelante. Dejas de escuchar. Empiezas a confiar en que la máquina te diga cuándo algo está afinado en lugar de confiar en tus propios oídos.

Eso está bien para un ajuste rápido antes de un concierto. Pero para practicar, quiero oírlo. Quiero escuchar la frecuencia de pulsación entre dos cuerdas y ajustar hasta que desaparezca. Quiero sentir la resonancia cuando una cuerda al aire suena contra una nota pisada. Así es como desarrollas el oído. Así es como aprendes a oír el tono, no solo a leerlo en una pantalla.

Hace unos meses, me cambié a un afinador basado en navegador, y resultó ser el término medio perfecto. Me da una referencia visual cuando la necesito — una confirmación de que mi oído está bien — pero no se sienta en mi guitarra y dicta términos. Vive en mi teléfono o portátil, y tengo que mirarlo deliberadamente. La mayoría del tiempo, afino de oído y echo un vistazo a la pantalla para confirmar. Me ha hecho un mejor oyente.

Hay otra razón por la que prefiero el afinador de navegador. Vive en mi flujo de trabajo. A menudo practico con el portátil abierto — pistas de acompañamiento, tablaturas, un metrónomo. Tener el afinador en una pestaña del navegador significa que no tengo que andar con dispositivos. Abro una pestaña, pulso el botón del micrófono, y estoy listo. Sin pilas que reemplazar. Sin afinador de pinza que buscar en el fondo de mi bolsa de conciertos. Sin pantalla LCD muerta en el peor momento posible.

Mi rutina de afinación es así. Empiezo con la cuerda Mi grave. La toco, escucho, ajusto. Luego La, afinándola con la Mi grave. Luego Re con La. Sol con Re. Si con Sol. Mi aguda con Si. Ese es el método estándar del quinto traste. Luego verifico la Mi aguda contra la Mi grave — deberían estar dos octavas aparte. Luego toco un acorde, normalmente Mi mayor o La mayor, y escucho cómo suenan juntas las cuerdas. Si algo suena mal, lo persigo.

Todo el proceso lleva aproximadamente noventa segundos. Es la parte más corta y más importante de mi sesión de práctica.

He aprendido con los años que afinar no es solo estar afinado. Se trata de la intención. Se trata del primer sonido que haces cuando coges el instrumento. Quiero que ese primer sonido sea deliberado. Quiero empezar mi práctica de la misma manera cada vez, para que cuando las cosas se pongan difíciles — cuando estoy aprendiendo un pasaje difícil o luchando con una nueva técnica — tenga ese ancla a la que volver.

Si tocas la guitarra y tienes la costumbre de saltarte el paso de la afinación, no lo hagas. Tómate los noventa segundos. Escucha las cuerdas. Conviértelo en un ritual. Tocarás mejor, y tus oídos te lo agradecerán.